«La ciudad que nunca duerme ahora tiene su propia Torre Eiffel», aseguró el escritor de la revista Fortune Shawn Tully un par de años antes de haber sido inaugurado el edificio Vessel, en marzo de 2019. Sin embargo, la historia de esta estructura, que prometía ser luminosa, dio un giro muy siniestro y duró casi tres años cerrado después de ser el escenario de varios suicidios.

Sin embargo, esta semana se anunció que se reabrirá al público en el transcurso de este año, con una serie de medidas de seguridad para evitar futuras tragedias. Según sus administradores, se instaló una malla de piso a techo en sus corredores y escaleras. Esto, con el fin de preservar la experiencia única que ofrece y que recibirá a millones de visitantes al año.

El poderoso diseño del edificio Vessel

El edificio está catalogado como una de las nuevas maravillas arquitectónicas en Nueva York y era el lugar al que todos querían ir. Su diseño se inspiró en las antiguas escaleras de la India. El estudio de arquitectura que lo hizo, Heatherwick Studio, buscó evocar el poderoso efecto de sus escalones repetidos, vuelos y descansos que llegan hasta la Tierra.

Compuesto por 154 vuelos y casi 2500 escalones, el efecto de subir y bajar escaleras que creaba un ritmo personal en cada visitante.

Tristemente, esa experiencia turística dejó de existir cuando el edificio cerró sus puertas al público 11 de enero de 2021 (luego reabrió y volvió a cerrar en julio de ese año), luego de que un joven de 21 años se convirtiera en la tercera víctima por suicidio al lanzarse de la parte más alta de la estructura. En febrero de 2020, un hombre de 19 años inauguró esta desastrosa costumbre y fue seguido por otra joven en diciembre de 2020.

El gran fracaso y el renacer del Vessel

Relates Companies fue la firma encargada de la construcción de Hudson Yards, el complejo de edificios al que pertenece el edificio Vessel, un nuevo desarrollo de 11 hectáreas en el Upper West Side de Manhattan, situado sobre un enorme patio ferroviario.

En un reporte publicado por The New York Times, esta empresa aseguró en su momento que están trabajando junto con expertos en psiquiatría y diseño para encontrar la mejor manera de evitar las muertes de este tipo que se presentaron en esos meses. Y todo parece indicar que ya encontraron las soluciones para que todo el mundo pueda disfrutar de las increíbles vistas y experiencias que se pueden vivir desde sus alturas.

«El Vessel simboliza todo lo malo con la brecha de riqueza de Estados Unidos y el poder sin control que las élites desconectadas tienen para dictar la vida pública en los Estados Unidos. Sin una función clara, es el último ejemplo de los fracasos de esta forma plutocrática de construir el espacio público». Así dice un análisis de Matt Shaw en la revista Dezeen.

En ese mismo texto, el autor especializado en arquitectura se lamenta de que una obra de 200 millones de dólares, que además brilla por su diseño, no preste ningún servicio. «Un objeto sin función, el edificio Vessel no devuelve nada a la ciudad, solo extrae de ella».

Esa es la razón por la que se está haciendo un esfuerzo para devolverle a los neoyorkinos y a los turistas lo que les pertenece.