Diseñada por el galardonado estudio OPEN Architecture, la Torre Sun es un nuevo y sorprendente edificio cultural en la Zona de Desarrollo Yeda de Yantai, Pekín, China. Con un teatro al aire libre, espacios para exposiciones, una biblioteca, una cafetería, un bar y un Espacio de Fenómenos especial, la estructura cónica se ubica en la costa del Mar Amarillo y presenta un diseño inspirado en el paso del sol.

La Zona de Desarrollo de Yeda, establecida en 1984, ha transformado la zona en un próspero distrito industrial y turístico. La llegada de la Torre del Sol proporciona ahora un centro cultural muy necesario para la creciente población y el turismo, fomentando la participación comunitaria y la concienciación sobre causas ambientales.

OPEN Architecture ha concebido el diseño como una celebración de la conexión de la zona con el sol y el mar. Basado en la historia local —una de las primeras regiones de China donde se practicaba el culto al sol y, posteriormente, donde se erigieron torres de vigilancia de la dinastía Ming—, el diseño ofrece una interpretación contemporánea de la tipología arquitectónica de los faros, o más bien una fusión de faro, centro cultural, centro comunitario y reloj de sol, que rinde homenaje a la naturaleza y al paso del tiempo.

Esta obra curva presenta grandes aberturas en un lateral, con sus miradores y el teatro de la planta baja expuestos al paseo marítimo. Con una altura de 50 metros, el edificio se ha construido con dos capas de láminas inclinadas de hormigón, conectadas y apuntaladas por losas horizontales y rampas, diseñadas en estrecha colaboración con la firma de ingeniería Arup.

Sobre el diseño del edificio

Basado en estudios minuciosos del sol, el extremo norte del edificio se encuentra paralelo a la luz del mediodía de los equinoccios, mientras que el túnel de entrada se alinea con la puesta del sol durante el solsticio de invierno. En el centro de la Torre del Sol se encuentra un teatro semi al aire libre, cuyo eje central apunta hacia el amanecer sobre la isla de Zhifu en el solsticio de verano.

Orientada hacia el océano, la carcasa interior cóncava absorbe los sonidos del océano, ampliándolos a través de la estructura hasta el anfiteatro en la base. Desde el centro de la plaza se extienden una serie de anillos elípticos que simulan órbitas planetarias.

Además, un canal de agua está tallado en el pavimento de piedra. Las intersecciones entre los anillos y el canal marcan la sombra del edificio en horas específicas durante los equinoccios, y un anillo exterior presenta una serie de fuentes que celebran los 24 términos solares del calendario tradicional chino.

En la parte superior de la estructura se encuentran la biblioteca y el Espacio Fenómenos, que ofrece impresionantes vistas al mar. El Espacio Fenómenos ofrece una plataforma de observación semiexterior justo debajo de la cima del edificio, donde un óculo superior permite la entrada del agua de lluvia y su recogida en una tranquila piscina.

Los espacios de exposición se organizan en torno a las sinuosas rampas peatonales que ascienden por la estructura, con pantallas digitales y proyecciones. Se han añadido puntos de suspensión ubicados en las paredes y techos de hormigón para la exhibición de objetos.

En este proyecto se han incorporado estrategias pasivas en todas partes, reduciendo el consumo total de energía del edificio, como el empleo de refrigeración de túnel para el suministro de aire fresco, el uso de masa térmica para reducir la fluctuación de la temperatura interior, la mejora de la ventilación cruzada mediante aberturas practicables en ambas capas y la eliminación del aire caliente mediante el efecto chimenea.

OPEN Architecture ha traducido las energías invisibles del mundo: el aire, la luz, el sonido y las órbitas planetarias, a una expresión arquitectónica física, creando un edificio experimental pero flexible. Actualmente, al servicio de una amplia programación cultural y comunitaria, y como un faro para una ciudad en rápido crecimiento, la Torre del Sol conecta experiencias viscerales con las fuerzas informes de la naturaleza.

Los fundadores de OPEN, Huang Wenjing y Li Hu, esperan que la Torre del Sol vuelva a conectar a la gente con la sabiduría antigua de respetar la naturaleza y ayude a restaurar el poder espiritual de la naturaleza en la vida cotidiana. Para ellos, esto es fundamental para combatir la crisis climática que empeora: necesitamos cambiar no solo nuestro estilo de vida, sino también nuestro sistema de creencias.