El Orquideorama del Jardín Botánico de Medellín ocupa un lugar relevante en la arquitectura colombiana de comienzos de siglo. No solo por su imagen reconocible, sino porque introdujo una manera distinta de pensar el edificio público: como una estructura abierta, adaptable y capaz de responder a su entorno tropical desde su concepción tectónica y tipológica. Plan:B Arquitectos, estudio de Medellín encabezado por los hermanos Felipe y Federico Mesa, planteó en el diseño de este espacio emblemático de la ciudad una arquitectura que se define más por su comportamiento sistémico que por su forma final.
Para Felipe Mesa, la importancia del Orquideorama no está en su forma ni en su condición icónica, sino en la lógica que lo origina. “Fue un edificio modular pensado desde adentro, con un patrón bioclimático que se fortalecía por medio de la repetición”. Esa decisión permitió concentrar el proyecto en el módulo —su posición, cantidad y posibilidades adaptativas—, más que en la composición de un contorno o fachada. Esa estrategia se traduce a una arquitectura menos impuesta y más acordada.
La claridad del sistema no excluye los matices. Al recordar el proceso, Mesa admite que hay un punto que hoy harían distinto: los tres volúmenes bajos de servicio —oficinas, baños y café—. Durante el desarrollo del proyecto se exploraron versiones semienterradas, con patios y tragaluces, pero la opción que se construyó finalmente resultaba más rápida y económica. Esa autocrítica señala el equilibrio constante entre la ambición espacial y las condiciones técnicas y presupuestales que definen toda obra.
Más detalles sobre el Orquideorama
El impacto del edificio también se amplió más allá del Jardín Botánico. Articulado a la Feria de las Flores y a las exhibiciones botánicas, el Orquideorama acoge hoy conciertos, ferias, matrimonios y eventos empresariales. Su flexibilidad programática garantiza la sostenibilidad económica del Jardín, al tiempo que lo vincula con la vida cultural y urbana de Medellín.
Con el tiempo, el Orquideorama se integró a una red de edificios públicos que transformaron la manera en que Medellín se percibe a sí misma. Junto a bibliotecas, parques y equipamientos cívicos, contribuyó a construir una imagen de ciudad abierta, capaz de situarse en un contexto global sin perder su identidad local. Esa capacidad de articular paisaje, estructura y vida pública explica por qué, casi dos décadas después, el Orquideorama sigue siendo una de las obras más significativas de su tiempo.