Los clientes, un bombero y una profesora de biología de secundaria, imaginaron dos nuevas viviendas en el histórico barrio de Lettered Street en Bellingham, Washington (Estados Unidos). Una de las residencias sería para ellos y su hijo pequeño, y la otra para una de las parejas de sus padres jubilados. En esta obra los propietarios actuaron como contratistas generales de ambos proyectos, construyendo gran parte ellos mismos.
El terreno que eligieron constaba de dos lotes de 460 metros cuadrados, cada uno con una casa antigua de 84 metros cuadrados, que databan de 1910. Para la residencia de la joven familia, el equipo de la firma de arquitectura Graham Baba Architects (GBA) se propuso combinar proporciones contemporáneas con la forma tradicional de la clásica vivienda de “cuatro cuadrados”, común en el barrio.
Por su parte, el proyecto de los padres mezcla formas contemporáneas con materiales tradicionales en una programa que se desarrolla en un solo nivel.
La arquitectura de las casas
Las dos casas se diseñaron y construyeron en secuencia, comenzando por la residencia más tradicional de 250 metros cuadrados, que cuenta con cuatro habitaciones y cuatro baños. A mitad de la construcción, el equipo de la firma GBA empezó a trabajar en el hogar de los padres, donde el principal desafío fue la relativa escasez de superficie edificable.
La eficiente casa de una sola planta de 140 metros cuadrados (tres dormitorios y dos baños) fue diseñada en su totalidad para personas mayores. Un gran sistema solar en el garaje cubre la mayor parte de las necesidades eléctricas de ambas construcciones.
Cabe destacar que una de las casas existentes, construida en 1910, se trasladó a otra propiedad y se convirtió en una unidad de vivienda para ancianos en lugar de ser demolida.